城鎮化是農業社會走向工業社會的客觀規律和必由之路，是人類社會現代文明的重要標志。隨著改革開放的逐步深入，如何積極穩妥地城鎮化，也愈加成為我國經濟社會發展的重要課題。黨的十六大報告第一次明確提出“走中國特色的城鎮化道路”?！笆叽蟆眻蟾尕S富了“走中國特色的城鎮化道路”的重要內涵，即：“按照統籌城鄉、布局合理、節約土地、功能完善、以大帶小的原則，促進大中小城市和小城鎮協調發展”。十八大報告提出，堅持走中國特色新型工業化、信息化、城鎮化、農業現代化道路，促進“四化”同步發展。
　　　 城鎮化是當前中國最大的內需和發展潛力所在，是中國未來較長一段時期實現持續平穩發展的最大動力。推進城鎮化轉型發展，走新型城鎮化道路，是今后我國城鎮化進程的主基調，也是全面建成小康社會、實現中華民族偉大復興中國夢的重大戰略。
我國中小城市數量眾多，幅員遼闊。截至2012年底，中小城市直接影響和輻射的區域，行政區面積達881萬平方公里，占國土面積91.7%；總人口達10.18億，占全國總人口的75.2%。中小城市及其影響和輻射的區域，經濟總量達29.52萬億元，占全國經濟總量的56.8%；地方財政收入達26495.2億元，占全國地方財政收入的43.38%。
　　　 作為新型城鎮化的重要主體，中小城市的發展理所當然的成為各方關注的焦點。習近平總書記指出：“當前城鎮化的重點應放在使中小城市、小城鎮得到良性的、健康的、較快的發展上”?？梢?，如何創新體制機制，激發中小城市活力；如何科學規劃，合理布局，提高中小城市的綜合承載力；如何轉型升級，走集約、低碳、智能、綠色的新型城鎮化道路，全面提升中小城市新型城鎮化的質量和效益，是推動我國新型城鎮化發展的一項重大而又迫切的任務。
　　　 中國2012年城鎮化率達到52.57％，與世界平均水平大體相當，城鎮化發展成效顯著。根據預測，2020年中國城鎮化率將達到60.34%，屆時全國將有8.37億人生活在城鎮中，比2010年新增城鎮人口1.67億。但要清醒地看到，隨著全球經濟再平衡和產業格局再調整，以及越來越多的發展中國家進入工業化、城鎮化快速發展階段，全球市場爭奪、資源供求矛盾和減排壓力加劇。再加上國內農業富余勞動力減少和人口老齡化程度提高、資源環境瓶頸制約日益加劇、戶籍人口與外來人口公共服務差距造成的城市內部二元結構矛盾日益凸顯，大量農業轉移人口難以融入城市社會，市民化進程滯后；土地城鎮化快于人口城鎮化，城鎮空間分布與資源環境承載能力不匹配，城鎮規模結構不合理；“城市病”問題日益突出，城市服務管理體制機制不健全、水平不高，等等，都阻礙了城鎮化的健康發展。未來十年或十二年內，中國能不能跨越中等收入陷阱，能不能更好的吸納新增城鎮人口，讓城鄉居民公平共享改革發展成果，其中一個關鍵點就是看縣域經濟、中小城市能不能更好、更快的發展。在縣域范圍內，中小城市城市化率能夠達到50%左右，就會對全國的城市化率的合理提升給予有力的支持。
中小城市推進新型城鎮化應特別注重以下幾個方面：一是新型城鎮化應以人為本，走集約、低碳、智能、綠色道路。二是要遵循大中小城市、小城鎮與農村協調發展的原則，重點發展小城市、小城鎮，走就地城鎮化道路，這對于加快新型城鎮化進程非常重要。三是注重城鎮特色產業經濟的培育，加快二、三產業的轉型升級，逐步形成大中小城市、小城鎮和農村分工合理、特色突出、功能互補的產業發展格局。要依托中小城市資源優勢，圍繞主導產業形成專業化分工，提高產品、產業在國內和國際市場的占有率和競爭力。四是同步推進城鎮化與農業現代化。農業現代化可以釋放大量的勞動力，加快農業勞動力向二、三產業轉移，而二、三產業的集聚就形成了城鎮。所以，農業現代化、城鎮化是緊密聯系的兩個命題，要堅持同步推進，改變目前農業現代化嚴重滯后于城市化的局面。五是要加大從縣城到各個鎮村的交通、通訊、水電、污水和垃圾處理等公共基礎設施建設力度，大力促進公共服務均等化，同時在縣域范圍內形成半小時生活圈，使城鄉聯系更加緊密，農村變得更加宜居幸福。六是在縣域范圍內探索建立以“六個一體化”基本要求的城鄉一體化發展新制度，打通城鄉之間的生產要素配置等種種障礙。
　　　 《2013'中小城市綠皮書》以“新型城鎮化——中小城市的實踐探索”為主題，堅持理論與實踐相結合，系統闡述了中小城市推進新型城鎮化總體思路、具體措施，指出“中小城市推進新型城鎮化，要以科學發展觀為總攬，以人口城鎮化為核心，以制度創新為保障，貫徹生態文明理念，構建合理科學的城市格局，全面提升城鎮化質量，走集約智能、低碳綠色、城鄉一體、四化協同的城鎮化道路?！辈⒕腿绾螆猿忠匀藶楸?，以制度為保障，貫徹生態文明理念，構建合理的城市格局，全面提升城鎮化質量進行了深入的剖析并給出了具體建議?！毒G皮書》進一步深化中小城市科學發展評價體系的研究，發布了2013年全國綜合實力百強縣市、全國十佳“兩型”中小城市、全國最具投資潛力百強縣市、全國最具區域帶動力百強縣市以及全國百強區等名單。尤其是在全國率先構建了中小城市新型城鎮化評價指標體系，從集約智能、低碳綠色、協調發展等方面對全國中小城市新型城鎮化發展水平進行測評，這對于加快推進中小城市新型城鎮化進程，提高中小城市新型城鎮化的質量和水平具有重要的引導意義和實踐參考價值。
　　　 面對全國2000多個區位不同、資源稟賦和經濟發展水平各異的中小城市，如何總結他們推進新型城鎮化的經驗、探索這類城市推進新型城鎮化的規律，對于引領中小城市城鎮化科學轉型、健康發展顯得尤為重要。對此，《綠皮書》課題組與有關縣市和知名企業密切配合，開展了大量調查研究，推出了“全國百強中小城市的新型城鎮化典型系列案例”，以期為全國各地區、不同類型的中小城市推進新型城鎮化提供指導和借鑒。同時系統總結了中小城市推進新型城鎮化的六條基本經驗。
　　　 第一，農業現代化與城鎮化相互協調。一是堅持工業反哺農業、城市反哺農村的發展思路，徹底改變傳統的農村土地、資本、勞動力等生產要素單向流動的發展模式，帶動城市資金、技術、信息、人才等現代生產要素向農業農村領域延伸。二是推進農業產業化與規?；洜I，因地制宜制定土地政策，完善農村土地流轉制度，實現土地資源的優化配置。三是轉變傳統農業生產與經營的理念和模式，推動農業企業化發展，實現農業與市場經濟接軌。四是加快小城鎮建設，鼓勵農民落戶小城鎮，為農業產業化和規?；l展騰出更多的空間。
　　　 第二，工業化與城鎮化良性互動。一是根據工業化進程和經濟發展水平，合理確定城鎮化目標。既要強調產業發展是城市發展的物質基礎，防止城市建設盲目擴張；又要認識到城市發展為產業發展提供發展空間，防止片面強調產業發展，忽視城市基礎設施和公共服務體系建設。二是小城鎮建設產業先行。在小城鎮規劃和建設中，要突出產業聚集與人口聚集的良性互動。通過產業的集聚促進人口的集聚，通過完善城鎮功能為產業集群發展創造條件。三是產業園區城區化，新城建設綜合化。通過產業集群式發展，推動產業園區由功能分區向空間融合轉變，充分發揮產業園區在產業發展空間拓展、城市空間優化方面的作用。高品位、高規格配置新城基礎設施和公共服務，避免新城功能單一化。
　　　 第三：信息化與城鎮化相互融合。一是充分利用信息技術發展的機遇，優化城市布局。二是加快發展信息產業。三是加速應用普及云計算、物聯網、移動互聯網等信息化技術，建設智慧城市，發展智能交通、數字化城管、醫療信息化、社保信息化、電子政務、電子商務，提升城市生活品質。
　　　 第四，城鎮化速度與質量并重。一是堅持工業化、信息化、城鎮化、農業現代化同步發展。進一步發揮工業化、信息化、城鎮化對農業現代化的引領帶動作用，嚴格控制城市占地規模，堅持走出一條不以犧牲農業和糧食、生態和環境為代價的城鎮化與農業現代化協調發展的路子。二是依據經濟發展水平和發展階段，科學預測城鎮化速度，合理規劃城市基礎設施和公共服務，確保城市能向包括新市民在內的全體市民提供均等化的公共服務。三是加強城市管理服務。關注民生和社會問題，減少城鎮化的推進成本尤其是資源環境代價，促進城鄉共享融合和一體化進程。建立并完善城鎮化質量評價和考核體系。
　　　 第五，中小城市與大城市、特大城市協調發展。一是做好大中小城市和小城鎮協調發展規劃，優化生產力布局，引導一些產業從大中城市向中小城市轉移，真正形成以大城市為龍頭，以中小城市、小城鎮為支撐，以農村新型社區為基礎的城鎮化格局。二是為農民進入中小城市和小城鎮創造良好的政策環境。三是為中小城市和小城鎮發展提供財政稅收支持。嚴格依據人口規模，而不是城市等級配置基礎設施和公共服務，推動城市之間基礎設施和公共服務的均等化。四是推動優質公共資源在不同城市、不同區域之間的均衡配置，緩解大城市、特大城市的人口壓力。
　　　 第六，城鄉統籌發展。一是加快完善城鄉一體化發展的體制機制，著力在城鄉規劃、基礎設施、公共服務等方面推進一體化進程，促進城鄉要素平等交換和公共資源均衡配置，形成以工促農、以城帶鄉、工農互惠、城鄉一體的新型工農、城鄉關系。二是大力發展縣域經濟。立足于縣域實際，發展特色經濟，加快培育支撐縣域經濟發展的支柱產業，形成縣域內的產業聚集，以縣城為中心帶動城鎮發展。三是尊重農民意愿，實施多元化的農地征用補償政策，讓農民充分分享到城鎮化帶來的成果收益。四是繼續推進新農村建設和新型農村社區發展，關心留守老人和留守兒童，改善農村生產生活條件。五是推進城鄉基本公共服務均等化。不斷提高新型農村合作醫療和農村養老保障水平，改善農村醫療條件，縮小城鄉基本公共服務差距。
　　　 《中小城市綠皮書》目前已編輯出版四部，并被正式列入中國社會科學院精品創新工程?！毒G皮書》作為中小城市領域唯一的一部集宏觀性、前瞻性、權威性、連續性、實用性等為一體的研究報告，對中小城市發展所作的深入系統研究的成果，具有獨特的理論和應用價值。我真誠地希望《中小城市綠皮書》以入選中國社會科學院精品創新工程為新的起點，在社會各界的繼續關注和大力支持下，努力打造和提升中小城市領域的學術品牌，更好地服務于中小城市經濟社會發展，為政府決策和學術研究發揮更大的參考價值。